El Ministerio de Minería de Catamarca inició una investigación de oficio y procedió a la apertura de un sumario administrativo contra la empresa minera Rio Tinto, operadora de los proyectos Fénix y Sal de Vida en el Salar del Hombre Muerto (departamento Antofagasta de la Sierra). La medida busca determinar la cadena de decisiones y las circunstancias operativas que derivaron en que 14 trabajadores quedaran aislados durante un severo temporal de nieve y viento blanco en la cordillera.
El expediente administrativo se abrió luego de que la compañía notificara formalmente el incidente de acuerdo con los protocolos vigentes. En el marco de la investigación, el organismo oficial ya requirió la documentación correspondiente para auditar el cumplimiento de los procedimientos de seguridad frente al fenómeno meteorológico.
El reclamo gremial de AOMA y el pedido de apartamiento
A raíz del episodio, la Asociación Obrera Minera Argentina (AOMA) realizó una presentación ante la cartera minera solicitando el esclarecimiento exhaustivo de los hechos. Entre las medidas planteadas por el gremio destacan:
- Apartamiento preventivo: Pedido para que la empresa aparte temporalmente de sus funciones al responsable del Departamento de Seguridad Vial.
- Restricción de movilidad: Solicitud para suspender cualquier habilitación de tránsito o movilización de personal directo y de empresas contratistas hasta que las condiciones operativas se encuentren alineadas con los estándares del Protocolo de Invierno.
Por su parte, la empresa confirmó que mantiene las actividades operativas suspendidas de manera preventiva en el Salar del Hombre Muerto mientras lleva a cabo una revisión interna del evento para optimizar sus planes de respuesta ante contingencias climáticas.
Controles en tiempo real e integración ministerial
El hecho afectó a 14 operarios, de los cuales cuatro debieron permanecer tres días en la zona del temporal hasta concretar su evacuación. Tras el rescate, los trabajadores fueron evaluados en centros médicos —algunos mediante traslados aéreos y terrestres— y se confirmó que todos se encuentran fuera de peligro, con la mayoría ya de regreso en sus hogares.
Como respuesta institucional al incidente, el Ministerio de Minería y el Ministerio de Integración Regional, Logística y Transporte avanzan en la unificación de criterios para implementar un sistema de monitoreo conjunto a distancia. La iniciativa apunta a fiscalizar la logística y la circulación en los yacimientos mineros de manera remota y en tiempo real para reforzar los niveles de seguridad en la alta montaña.
Con información de El Ancasti.
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