El debate sobre la gestión de los recursos hídricos en la provincia de San Juan cuenta con cifras oficiales para dimensionar el impacto real de cada sector productivo. De acuerdo con los registros de la Secretaría de Recursos Hídricos provincial, la actividad minera e industrial concentra únicamente cerca del 3% del volumen total de agua contemplado en las concesiones, posicionándose muy por detrás del sector agrícola y del consumo residencial.
San Juan utiliza en promedio 1.500 hectómetros cúbicos ($hm^3$) de agua por año. De ese total, la minería y la industria disponen de aproximadamente $50\text{ }hm^3$, mientras que la agricultura bajo riego absorbe $1.210\text{ }hm^3$ (81%) y el consumo humano provisto por OSSE representa $240\text{ }hm^3$ (16%).
La diferencia entre el caudal autorizado y el uso efectivo
Dentro de los marcos regulatorios vigentes, los especialistas remarcan un factor decisivo: tener una concesión autorizada no implica que la totalidad del agua sea consumida.
- Recirculación y eficiencia: En los procesos metalíferos modernos, gran parte del agua ingresa en circuitos cerrados de reutilización.
- El caso Veladero: Desde la operadora del yacimiento ubicado en Iglesia confirmaron que durante los últimos dos años no utilizaron la totalidad del volumen asignado para su valle de lixiviación, producto de optimizaciones operativas en la planta.
- Proporción frente a la cuenca: Estimaciones de la Cámara Minera de San Juan señalan que los permisos sumados de minas como Veladero y Gualcamayo representan menos del 1% del agua disponible en la provincia, una cifra equivalente al requerimiento de riego de apenas unas decenas de hectáreas agrícolas.
Retos ante la llegada de nuevos megaproyectos
Con el avance de iniciativas en etapas avanzadas como Josemaría, Los Azules y Filo del Sol, las futuras solicitudes de recursos hídricos serán evaluadas individualmente por la autoridad provincial a medida que los proyectos obtengan sus autorizaciones ambientales.
El desafío de la provincia se enfoca en optimizar la administración general del recurso. Actualmente, cerca del 45% de la superficie cultivada en San Juan utiliza sistemas de riego por goteo. Según proyecciones técnicas, modernizar la red de distribución hídrica y aumentar la eficiencia agrícola permitiría ahorrar entre $300$ y $400\text{ }hm^3$ anuales, un volumen que supera holgadamente la demanda proyectada para todo el desarrollo industrial de la provincia.
Con información de Diario 13 San Juan.
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