La minera surcoreana POSCO Argentina concretó la inauguración de la Planta II de su proyecto Sal de Oro, una nueva instalación industrial con capacidad para producir 23.000 toneladas anuales de carbonato de litio en el límite entre Salta y Catamarca. Con este hito, la compañía suma volumen productivo a su complejo interprovincial, que ya cuenta con una planta de hidróxido de litio de 25.000 toneladas anuales en el parque industrial de General Güemes (Salta), alcanzando un desembolso acumulado superior a los USD 2.000 millones.
La puesta en marcha de la nueva instalación contó con la presencia de una comitiva oficial integrada por la secretaria general de la Presidencia, Karina Milei; el jefe de Gabinete, Diego Santilli; el gobernador de Salta, Gustavo Sáenz; el gobernador de Catamarca, Raúl Jalil; y los principales ejecutivos globales de POSCO Holdings. En el marco del acto, Santilli remarcó la relevancia del sector para la economía nacional al calificar a la minería como el «tercer motor de la República Argentina», ubicándola a la par del agro y la energía.
MDE para escalar a las Etapas III y IV bajo el paraguas del RIGI
Junto con el corte de cinta, los gobernadores Sáenz y Jalil firmaron con las autoridades de POSCO Argentina un memorándum de entendimiento (MDE) orientado a estructurar la hoja de ruta de las Etapas III y IV de Sal de Oro. La meta final busca llevar la capacidad total del complejo hasta las 100.000 toneladas anuales de productos de litio.
El acuerdo establece mecanismos de cooperación institucional para la tramitación de permisos ambientales, la evaluación del ingreso de los futuros desembolsos al Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) y el fortalecimiento del empleo local y las pymes regionales. No obstante, la operadora aclaró que la prioridad inmediata se centrará en consolidar la operación comercial continua de las plantas I y II antes de definir el cronograma de ejecución de las fases posteriores.
Impacto financiero, empleo y cadena de valor
El proyecto Sal de Oro se afianza como uno de los desarrollos industriales de mayor peso en la Puna argentina, contando con un respaldo de financiamiento internacional de hasta USD 700 millones liderado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para acompañar la puesta en marcha de las operaciones.
| Indicador de Gestión y Capacidad | Detalle Operativo de POSCO |
| Inversión Acumulada | > USD 2.000 millones |
| Financiamiento BID (Estructuración) | Hasta USD 700 millones |
| Empleo Generado (Construcción/Operación) | > 5.000 puestos (incluye > 600 empleos directos) |
| Proveedores Locales Integrados | > 270 empresas de la región |
| Capacidad Instalada Planta I (General Güemes) | 25.000 toneladas/año (Hidróxido de Litio) |
| Capacidad Instalada Planta II (Inaugurada) | 23.000 toneladas/año (Carbonato de Litio) |
| Capacidad Objetivo (Etapas III y IV) | 100.000 toneladas/año combinadas |
Durante sus discursos, los gobernadores norteños ponderaron la consolidación del proyecto dentro de la Región del Litio. Gustavo Sáenz enfatizó que la actividad se sostiene sobre «la sostenibilidad ambiental y la responsabilidad social», mientras que Raúl Jalil remarcó que el trabajo coordinado entre ambas provincias permitió transformar un área históricamente disputada en un polo exportador que incrementará las divisas y el desarrollo de infraestructura en el NOA.
Con información de Río Negro.
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