En un hito para el ecosistema de la deep tech (tecnología profunda) regional, la startup argentina Ab Astra oficializó el cierre de su ronda de capital semilla (pre-seed) por un total de 2 millones de dólares. El proceso de financiamiento estuvo liderado por el fondo de riesgo Draper Cygnus, con la participación de CITES como inversor ancla, además del acompañamiento de Air Capital y un grupo de inversores ángeles.
La compañía destinará esta inyección de capital a un objetivo disruptivo: el diseño y fabricación de su primer equipo operativo de subsuelo, el refinamiento de algoritmos para procesar tomografías y la ejecución de pruebas de concepto en salares reales. El propósito final es mitigar los riesgos operativos de su tecnología en el terreno para dar inicio formal a sus primeros contratos comerciales de exploración minera.
Muongrafía: Rayos cósmicos para radiografiar la Tierra
La propuesta de Ab Astra se basa en el desarrollo de sistemas de muongrafía avanzada. Esta técnica física de vanguardia aprovecha los rayos cósmicos —específicamente una lluvia de partículas subatómicas naturales hiperdensas llamadas muones— para atravesar la corteza terrestre y confeccionar imágenes tridimensionales (3D) y tetradimensionales (4D) del subsuelo.
Al igual que una radiografía médica, pero a escala geológica, este sistema permite «ver» a través de la roca y la salmuera. El desarrollo apunta de forma directa a reducir la incertidumbre en las fases de exploración y producción dentro de la minería de minerales críticos, haciendo foco inicial en yacimientos de litio, cobre, uranio y tierras raras.
Mediante la combinación de sensores compactos de alta resistencia, algoritmos avanzados de reconstrucción y modelos de inteligencia artificial, la plataforma proyecta optimizar el valor de los activos mineros y desplomar los costos de perforación exploratoria. Además, ofrece un valor agregado sustentable: permite el monitoreo medioambiental no invasivo mediante el control en tiempo real de acuíferos y recursos hídricos superficiales y profundos.
Del laboratorio a la validación comercial
“Estamos construyendo tecnología profunda para resolver un problema global: cómo ver mejor el subsuelo, reducir incertidumbre y acelerar el desarrollo responsable de minerales críticos. Somos un equipo de fundadores con presencia en distintos países y uno de los pocos jugadores a nivel mundial trabajando muongrafía con esta profundidad técnica. Este cierre nos da el capital y los socios necesarios para pasar de validación tecnológica a pruebas de campo con impacto comercial”, destacó Germán Serrano, CEO y cofundador de Ab Astra.
Por el lado de los inversores, el reingreso de CITES en esta ronda se estructuró bajo la modalidad de follow-on (continuidad de su inversión inicial en la firma). Este movimiento administrativo coincidió de manera estratégica con el primer cierre de su nuevo fondo, CITES II, lo que posiciona formalmente a Ab Astra como la primera empresa en concretar financiamiento bajo este vehículo financiero estructurado para impulsar startups científicas con proyección internacional.
Un horizonte de uso dual
El potencial de Ab Astra excede las fronteras de la minería tradicional. Debido a la naturaleza física de su desarrollo, la base tecnológica abre la compuerta para expandir sus aplicaciones hacia sectores de uso dual de alta seguridad. Específicamente, la muongrafía resulta altamente estratégica para las áreas de defensa y energía nuclear, donde se requiere la visualización y el escaneo de estructuras críticas profundas o confinadas mediante metodologías completamente no invasivas.
Con información de Río Negro.
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