Durante décadas, la Patagonia central ha sido vista como un «territorio de paso»: árido, ventoso y destinado únicamente a la extracción de recursos que luego viajan a miles de kilómetros. Sin embargo, una nueva narrativa está ganando terreno en el sector: la minería no como una actividad terminal, sino como el disparador de infraestructura estratégica capaz de cambiar el mapa poblacional y productivo de la región.
El eje de esta transformación reside en el «triángulo de desarrollo»: Agua, Energía y Territorio.
El agua de mar como ordenador social
La discusión sobre la desalinización en minería suele limitarse a los costos. Pero, ¿qué ocurriría si una planta desalinizadora se diseñara como una infraestructura multipropósito? Según el análisis de expertos, una instalación financiada por un proyecto minero podría:
- Proveer agua potable a comunidades hoy postergadas.
- Sostener el riego localizado para recuperar la estepa degradada.
- Permitir el surgimiento de nuevos asentamientos planificados donde hoy solo hay vacío.
«Una planta para una mina es un gasto; una planta para el territorio es una inversión», sostienen desde el sector. La idea es romper el modelo de «enclave» (donde la riqueza se va y solo quedan los impactos) para dejar una herencia de arraigo y producción local.
Energía eólica y desiertos que «florecen»
La Patagonia central cuenta con uno de los mejores recursos eólicos del mundo. La propuesta actual es vincular las plantas de agua con parques eólicos de escala mundial. Este modelo ya tiene espejos donde mirarse: en regiones áridas de China, la combinación de energía solar y gestión de humedad está permitiendo fijar suelos, atraer población y modificar microclimas.
No se trata de crear oasis artificiales, sino de aplicar planificación de largo plazo para que el clima deje de ser una condena inmutable.
Una nueva Licencia Social
El rechazo a la minería a menudo nace de la falta de beneficios tangibles para el vecino. El cambio de eje propone que el proyecto minero sea el que deje los caminos, la energía y el agua que la provincia no ha podido financiar por sí sola.
«El verdadero debate no es si desalinizar es caro, sino si es más caro seguir teniendo territorios vacíos y dependientes de subsidios», afirma el informe de RN.
¿Utopía o posibilidad real?
El Macizo del Deseado y la estepa central poseen los tres activos necesarios: territorio, energía renovable y recursos minerales para financiar la obra inicial. El desafío para 2026 es que la política y las empresas dejen de pensar en el «próximo balance» y comiencen a proyectar a 30 años.
La minería del siglo XXI en la Patagonia se enfrenta a su prueba de fuego: demostrar que puede ser el punto de partida para una región que deje de ser «lejana» para convertirse en una plataforma de desarrollo descentralizado y sostenible.
Con información de Editorial RN.
Deja una respuesta