La Argentina comienza a cambiar de escala en el mapa minero global. Con una producción de 120.000 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) registrada en 2025 —un alza interanual del 62% que representó el mayor crecimiento entre los principales productores mundiales—, el país se encamina a superar a Chile y convertirse en el tercer productor global de litio para 2029.
Así lo remarca el último informe elaborado por la Dirección Nacional de Promoción y Economía Minera de la Secretaría de Minería de la Nación. El documento detalla que, para concretar el salto productivo hasta las 573.000 toneladas anuales hacia 2035 (casi cinco veces el volumen actual), el sector requerirá un desembolso en inversiones de capital (CAPEX) de USD 12.700 millones entre 2026 y 2030, alcanzando su pico más alto de ejecuciones en 2027 con más de USD 4.000 millones.
Proyectos operativos y mapa de expansión
Actualmente, el país cuenta con siete proyectos en producción, 16 en etapas avanzadas de desarrollo y más de 40 en fases de prospección y exploración.
Entre las operaciones consolidadas durante 2025 destacaron:
- Fénix (Catamarca): Superó las 31.000 toneladas de LCE.
- Olaroz (Jujuy): Alcanzó cerca de 34.000 toneladas.
- Cauchari-Olaroz (Jujuy): Superó las 34.000 toneladas.
- Proyectos en ramp-up: Yacimientos como Centenario-Ratones, Sal de Oro y Tres Quebradas avanzan en sus fases iniciales de aceleración productiva para sumar volumen al mercado en el corto plazo.
De concretarse la entrada en operación de los proyectos avanzados, la capacidad instalada pasará de las 215.000 toneladas registradas en 2025 a más de 680.000 toneladas para 2035.
Fuerte concentración en el mercado asiático
Las exportaciones argentinas de litio superaron los USD 914 millones en 2025 (+42% interanual). Sin embargo, el informe oficial pone de relieve la marcada dependencia del mercado asiático para la colocación del mineral:
| Mercado de Destino | Participación sobre Envíos (2025) | Impacto Geopolítico |
| China | 81,1% | Principal comprador y centro de refinación/baterías |
| Corea del Sur | ~6,0% | Socio estratégico en tecnología electromóvil |
| Asia (Total) | > 87,0% | Exposición a políticas comerciales dominantes del bloque |
Esta concentración se da en momentos en que Estados Unidos y la Unión Europea buscan diversificar sus cadenas de suministro de minerales críticos, aunque las proyecciones indican que China continuará liderando el consumo mundial durante la próxima década.
Encuentro clave del sector en Jujuy y proyección a 2035
En el marco de esta aceleración industrial, la provincia de Jujuy albergará esta semana la 15ª edición del seminario «Litio en Sudamérica», evento que reunirá a directivos de firmas operadoras como Rio Tinto Lithium, Ganfeng Lithium, Albemarle, EXAR y Eramet, junto con funcionarios, proveedores y analistas internacionales para debatir sobre costos, financiamiento, infraestructura y tecnología.
A nivel global, se prevé que la demanda de litio pase de 1,5 millones de toneladas en 2025 a 3,5 millones en 2035, impulsada no solo por vehículos eléctricos sino también por sistemas de almacenamiento de energía (BESS). Ante un mercado que viraría hacia un déficit estructural a partir de 2033, las estimaciones oficiales calculan que, con una producción proyectada de 570.000 toneladas y un precio de referencia de USD 20.000 por tonelada, las exportaciones argentinas de litio podrían alcanzar los USD 11.400 millones anuales en 2035.
Con información de Clarín.
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