Un informe oficial de la Secretaría de Minería de la Nación, respaldado por proyecciones internacionales de S&P Global y la Agencia Internacional de Energía (AIE), anticipa que la Argentina superará a Chile como tercer productor mundial de litio para el año 2029. La combinación de una demanda impulsada por la electromovilidad y los sistemas de almacenamiento energético, junto con una veloz curva de aceleración productiva en la Puna (ramp-up), posiciona al país como un actor estratégico ante el reequilibrio del mercado global.
Según los datos técnicos, la demanda mundial de carbonato de litio equivalente (LCE) alcanzó los 1,5 millones de toneladas en 2025 (+26,8% interanual) y se encamina a los 3,5 millones de toneladas hacia 2035. La contracara es la oferta: el mercado pasará de un superávit de 171.000 toneladas en 2025 a un déficit proyectado de 154.000 toneladas para 2035, lo que reactivó los precios (alcanzando los USD 22.250 por tonelada en mayo de 2026) y elevó la sensibilidad de la industria ante potenciales cuellos de botella en el suministro.
Producción récord y cartera de inversión
Durante 2025, la producción nacional alcanzó un récord de 120.000 toneladas de LCE, lo que representó un incremento del 62% interanual gracias al desempeño de los siete proyectos operativos en el país (encabezados por Fénix, Olaroz y Cauchari-Olaroz). Con estos números, el país se consolidó como el tercer productor global en compuestos químicos de litio (7,9% del total mundial), solo por detrás de China y Chile.
Para sostener el salto proyectado y alcanzar las 573.000 toneladas anuales hacia 2035, la industria contempla un plan de inversión masivo:
- Inversión de capital (CAPEX): Se estima un desembolso acumulado de USD 12.700 millones entre 2026 y 2030, con un pico de ejecuciones superior a los USD 4.000 millones previsto para 2027.
- Cartera de proyectos: El país cuenta con 16 iniciativas en etapas avanzadas de desarrollo y más de 40 en fases de prospección y exploración.
- Adopción tecnológica: Cerca de la mitad de los proyectos avanzados planea utilizar Extracción Directa de Litio (DLE), una tecnología que agiliza el procesamiento pero exige un CAPEX inicial hasta 50% mayor por tonelada.
Exportaciones y dependencia del mercado asiático
Las ventas al exterior del mineral alcanzaron los USD 914 millones en 2025 (+42%), registrando la salida de 113.000 toneladas de LCE. El 90% de ese valor correspondió a carbonato de litio, consolidando al sector como uno de los principales generadores de divisas dentro de la balanza comercial minera.
| Indicador de Exportaciones | Registro 2025 | Impacto Estratégico |
| Monto total exportado | USD 914 Millones | +42% interanual |
| Volumen embarcado | 113.000 t LCE | +57% interanual |
| Destino principal (China) | 81,1% de los envíos | Concentración de demanda en un solo comprador |
| Destino Asia (Total) | > 87% de los envíos | Exposición a políticas comerciales del mercado asiático |
| Costo operativo (Cash cost) | USD 7.338,8 / t LCE | Ventaja competitiva frente a otros productores globales |
El informe concluye que, si bien la Argentina mantiene ventajas de costos operativos comparativos (cash cost) frente a competidores internacionales y un marco normativo atractivo reforzado por el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI), el desafío central radicará en resolver los cuellos de botella de infraestructura logística y consolidar la previsibilidad macroeconómica para sostener los desembolsos requeridos hacia 2035.
Con informcaión de Más Energía.
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