La minería argentina acaba de dar el golpe sobre la mesa más importante de las últimas décadas. La sociedad Vicuña Corp., conformada por las multinacionales BHP y Lundin, oficializó la hoja de ruta técnica y económica para desarrollar el Proyecto Vicuña, un distrito minero de escala global que unifica los depósitos de Josemaría (Argentina) y Filo del Sol (Chile/Argentina).
Con una inversión inicial de u$s 7.000 millones hacia 2030 y un desembolso total de u$s 18.000 millones en su primera década, la iniciativa fue celebrada por el Gobierno Nacional. El presidente Javier Milei replicó el anuncio en sus redes, mientras que el canciller Pablo Quirno destacó que Argentina albergará «una de las mayores minas del mundo», garantizando un flujo masivo de exportaciones y empleo.
Un coloso en tres etapas
El plan de Vicuña Corp. está diseñado para minimizar riesgos técnicos y financieros mediante una ejecución modular:
- Fase 1 (Josemaría): Construcción de una mina a cielo abierto y planta concentradora. Al tener el impacto ambiental ya aprobado, será el motor que inicie el flujo de caja.
- Fase 2 (Óxidos de Filo del Sol): Instalación de una planta de recuperación para «limpiar» la capa de óxidos y acceder a los sulfuros profundos.
- Fase 3 (Expansión de Sulfuros): Ampliación masiva de la planta para procesar 293.000 toneladas diarias e incorporación de infraestructura estratégica (planta desalinizadora y mineroducto).
Producción récord: El Top 5 Global
Las cifras de producción proyectadas para los primeros 25 años sitúan a San Juan en el mapa estratégico de la transición energética mundial:
- Cobre: 395.000 toneladas anuales.
- Oro: 711.000 onzas anuales.
- Plata: 22,2 millones de onzas anuales.
Aunque la planificación inicial es a 25 años, los geólogos estiman que, por la magnitud del recurso, la mina podría operar durante 70 años.
Comparativa: El despertar del cobre en la región
Mientras San Juan consolida este mega-distrito, la provincia vecina de Mendoza también busca su lugar en el mapa, aunque a una escala diferente:
| Característica | Vicuña Corp (San Juan/Chile) | San Jorge (Mendoza) |
| Estado | Ingeniería de detalle y compras | Factibilidad y trámite legislativo |
| Inversión | u$s 18.000 millones | En definición (escala mediana) |
| Altura | +4.000 msnm | Uspallata (valles precordilleranos) |
| Hito | Primer proyecto binacional | Primera mina de cobre en Mendoza |
Desafío a 5.200 metros de altura
Actualmente, más de 1.000 operarios ya trabajan en la preparación de accesos y ampliación de campamentos en una zona donde la logística es extrema. Los yacimientos alcanzan los 5.200 metros de altura, lo que requiere una ingeniería de alta montaña sin precedentes en la región.
Con la decisión final de inversión prevista para finales de 2026 y el inicio de la construcción en 2027, el Proyecto Vicuña se encamina a ser la «Vaca Muerta» de los minerales metalíferos, transformando a la cordillera en un polo de producción estratégica para el mercado global.
Con información de El Editor Mendoza.
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