El gobierno de la provincia de Neuquén ha puesto en marcha un plan estratégico para modernizar y reimpulsar el sector minero local. A través de dos proyectos de ley presentados por el gobernador Rolando Figueroa en la Apertura de Sesiones de la Legislatura, la provincia busca actualizar un marco normativo con más de medio siglo de antigüedad y capitalizar el margen de expansión de una actividad con fuerte tradición en el norte neuquino.
Las iniciativas, que ya se debaten en la comisión de Hidrocarburos tras la visita de funcionarios del área de Minería, contemplan la creación de un nuevo Código de Procedimiento Minero —diseñado para reemplazar al texto vigente redactado hace más de 50 años— y el establecimiento de un nuevo esquema de regalías. Este último fijará una alícuota del 2% del valor boca de mina para los minerales que se procesen dentro del territorio neuquino y un 3% para aquellos que se trasladen a otras jurisdicciones para su procesamiento.
La meta del oficialismo provincial es lograr la sanción de ambos marcos regulatorios antes de fin de año, permitiendo su instrumentación hacia el año 2027. Según el Ejecutivo provincial, la actualización normativa busca dotar al sector de procesos transparentes y eficientes, combatiendo la especulación y garantizando un manejo adecuado de los recursos en lotes fiscales, especialmente en los minerales de tercera categoría.
El impacto en Vaca Muerta: ahorro millonario en flete de arenas silíceas
El punto de mayor interés económico en la propuesta neuquina gira en torno a las arenas silíceas, un insumo crítico para la estimulación hidráulica en la industria no convencional de Vaca Muerta. Actualmente, la gran mayoría de la arena utilizada por las empresas operadoras proviene de provincias como Entre Ríos, Chubut y Río Negro, lo que representa una carga logística considerable en fletes.
Desarrollar la extracción de arenas dentro de la propia provincia promete transformar la estructura de costos de la formación no convencional. Según estimaciones del Ejecutivo neuquino:
- Ahorro logístico: La utilización de insumo neuquino podría reducir los costos en la cadena de las operadoras entre un 20% y un 30%.
- Reducción de costos por pozo: Este margen implicaría un ahorro estimado de USD 600.000 por pozo.
A pesar de que el uso de arena local para fractura se encuentra en etapa de prueba y su extracción es incipiente, la actividad ya registra avances concretos. Actualmente opera un yacimiento activo perteneciendo a la firma Aluvional, mientras que otros seis proyectos avanzan en fase de desarrollo exploratorio. Hasta el momento se han producido más de 100.000 toneladas, siendo la propia zona de Vaca Muerta y la región de Confluencia los puntos geográficos de mayor potencial.
Producción actual y proyección a futuro
En la actualidad, la cantera minera de Neuquén abastece principalmente al mercado de los materiales de construcción e insumos industriales. Su producción activa se compone, por orden de volumen, de:
- Áridos, calizas, piedras lajas y tobas.
- Arcilla, dolomitas, yeso y bentonitas.
- Baritina-celestina, asfaltita, puzolana, pirofilita y cuarzo gemológico.
De acuerdo con estimaciones oficiales, el mapa productivo neuquino proyecta expandirse hacia la extracción de diatomitas, cobre y potasio, además del aprovechamiento de los recursos geotérmicos identificados en los complejos de Domuyo y Copahue. Las regiones del Pehuén, Vaca Muerta y Alto Neuquén se perfilan como los polos con mayor proyección para la atracción de nuevas inversiones mineras en la provincia.
Con información de Río Negro.
Deja una respuesta