La minería argentina atraviesa un punto de inflexión. En 2025 alcanzará exportaciones récord de casi US$ 5.100 millones, impulsadas por el aumento internacional de los precios del oro y la plata. Sin embargo, ese crecimiento no se traduce en un mayor nivel de producción, que acumula una caída constante desde 2018.
En medio de este escenario, el sector reclama cambios estructurales y previsibilidad política para poder crecer en los próximos años. El presidente de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM), Roberto Cacciola, presentó las cuatro condiciones que, según el empresariado, permitirían aprovechar el potencial minero del país:
- Modificar la Ley de Glaciares.
- Eliminar las retenciones al litio y la plata.
- Mejorar la competitividad de la cadena de proveedores.
- Privatizar rutas y trenes de carga.
“La Ley de Glaciares no protege a los glaciares, sino a cualquier cosa que se defina como tal”, sostuvo Cacciola, quien pidió un acuerdo entre gobernadores y Nación para clarificar la norma.
Cambios a la Ley de Glaciares
La Ley 26.639, sancionada en 2010, se convirtió en uno de los principales obstáculos para nuevos proyectos en la alta montaña, según las empresas. El punto más controvertido es el artículo 2°, que define el ambiente periglacial como un área de suelos congelados que regula el recurso hídrico, pero cuya falta de reglamentación deja abierta su interpretación.
Entre las alternativas que se analizan, se mencionan:
- Un Decreto de Necesidad y Urgencia (DNU) del presidente Javier Milei, aunque podría ser impugnado judicialmente.
- Una nueva Ley de Glaciares, que requeriría acuerdos en el Congreso y podría enfrentar resistencia ambientalista.
- Un pacto entre Nación y provincias, delegando a cada jurisdicción —propietaria de los recursos naturales— la definición de los activos a proteger.
Retenciones cero y competitividad
Otro de los reclamos centrales del sector es la eliminación definitiva de los derechos de exportación (retenciones) sobre el litio y la plata, cuya alícuota actual es del 4,5%, lo que en 2024 representó unos US$ 57 millones para el fisco.
El Gobierno ya eliminó estos impuestos para 231 productos mineros, incluyendo el oro y el cobre, pero desde la CAEM insisten en avanzar con una política “de retenciones cero” para todos los minerales, argumentando que se trata de un impuesto “anticuado” que frena la inversión y resta competitividad frente a Chile y Perú.
Además, las empresas piden revisar el régimen de proveedores locales, apoyando la idea de “compre argentino” pero sin cupos obligatorios. “Cuando se imponen cupos, se generan privilegios y aumentan los costos. Hoy los servicios en Argentina son más caros que en países competidores”, advirtieron.
Infraestructura y privatizaciones
Cacciola también reclamó avanzar con la privatización de rutas nacionales y trenes de carga, destacando que “hay interés internacional en el Belgrano Cargas”, cuya licitación se publicaría en noviembre.
“No tengo dudas de que las mineras van a tener que hacerse cargo y poner plata en rutas e infraestructura eléctrica”, adelantó.
Un potencial que requiere certezas
Según estimaciones del sector, la minería argentina podría multiplicar sus exportaciones entre US$ 12.000 y US$ 20.000 millones anuales en la próxima década, si logra resolver los desafíos normativos, impositivos y logísticos.
El oro seguirá siendo el principal producto exportado, con ventas estimadas en US$ 3.400 millones en 2025, aunque con una caída de producción del 10% interanual y del 39% respecto de 2018. En plata, la baja será del 7% interanual, mientras que el litio y el cobre concentran la expectativa de futuro, con seis proyectos de clase mundial que podrían sumar inversiones por US$ 16.000 millones bajo el Régimen de Incentivos a las Grandes Inversiones (RIGI).
“La Argentina tiene el potencial para ser uno de los principales proveedores de minerales críticos del mundo, pero sin reglas claras ni infraestructura moderna, ese potencial seguirá siendo una promesa”, concluyó Cacciola.
Con información de El Clarín.
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