La actividad minera en Argentina cerró el primer bimestre del año con un balance positivo, consolidándose como uno de los pocos sectores que logra evadir la tendencia recesiva de la industria general. Según el Índice de Producción Industrial (IPI) minero publicado por el INDEC, el sector registró un aumento acumulado del 4,4% interanual entre enero y febrero.
Este crecimiento no es uniforme, sino que se apoya en dos pilares fundamentales: el «boom» de los recursos no convencionales en la Cuenca Neuquina y la consolidación de la minería química en el norte del país.
Vaca Muerta empuja el récord petrolero
La extracción de petróleo crudo fue el gran motor del período, con un salto interanual acumulado del 16,3%. Este fenómeno se explica por la altísima productividad de Vaca Muerta, que continúa compensando la declinación de los pozos convencionales en el resto del país.
- Infraestructura: La expansión de oleoductos ha sido clave para eliminar los «cuellos de botella» y permitir que el crudo llegue a los puertos de exportación.
- Contexto Global: El aumento de la oferta local ocurre en un momento de precios volátiles debido a las tensiones en Medio Oriente.
- Contraste: A diferencia de la extracción, los servicios de apoyo (mantenimiento y perforación) cayeron un 17,1%, lo que sugiere operaciones más eficientes con menos equipos activos.
El litio lidera los minerales no metalíferos
El rubro de minerales no metalíferos fue el que mostró el mayor crecimiento relativo, con un alza del 16,7% en el bimestre. Aquí, el carbonato de litio es la estrella indiscutida.
- Salto del Litio: Registró un repunte del 38% en lo que va del año. La entrada en fase de producción comercial de nuevas plantas (como los avances de la australiana Galan Lithium en el Salar del Hombre Muerto) está multiplicando la capacidad del país.
- Proyección: Con solo 7 de los 66 proyectos de litio en fase de producción activa, Argentina se encamina a superar las 200.000 toneladas anuales hacia 2030.
- Construcción: En contraste, minerales ligados a la obra pública y privada, como la piedra caliza y el yeso, mostraron retrocesos, reflejando el enfriamiento de ese sector.
La caída de los metales preciosos
La nota negativa del informe la dio la minería metalífera (oro y plata), que registró una caída acumulada del 10,4% en el año.
El bullón dorado (doré) sufrió una contracción del 22,6% solo en febrero. Los analistas atribuyen este declive a dos factores:
- Madurez: El agotamiento natural de yacimientos que ya llevan décadas operando.
- Falta de reemplazo: La ausencia de nuevos proyectos de gran escala que logren compensar la caída de la producción en las minas más antiguas.
Balance del bimestre
El escenario minero de 2026 muestra una Argentina que se redefine como exportadora neta de energía y minerales estratégicos para la transición verde. Mientras el petróleo y el litio sostienen los números, el desafío del sector será reactivar la exploración metalífera para evitar que el oro y la plata sigan perdiendo peso en la canasta exportadora nacional.
Con información de Infobae.
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