La minería argentina se apresta a vivir un año récord en 2026. Según proyecciones de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM), las exportaciones del sector podrían superar los u$s9.000 millones, lo que representa un salto significativo frente al récord de u$s6.056 millones registrado en 2025.
Roberto Cacciola, presidente de CAEM, destacó que esta estimación es «muy conservadora» y que, si se mantienen los precios actuales de los metales, la cifra final podría incrementar en u$s1.000 millones adicionales. El impulso principal proviene de la escalada en los precios internacionales del oro y la plata, sumado a un crecimiento en la producción de carbonato de litio.
Sectores clave: Un motor de divisas y empleo
- Metales Preciosos: Aunque la producción física de oro y plata ha disminuido desde 2018, los mejores precios internacionales han permitido un crecimiento en el valor de las exportaciones.
- Litio: La producción de carbonato de litio ha experimentado un aumento exponencial, pasando de 35.000 toneladas en 2022 a 116.000 toneladas en 2025. A pesar de una baja en los precios tras un pico, se espera que en 2026 las exportaciones de este mineral superen los u$s400 millones.
- Empleo: CAEM estima que el empleo minero crecerá más de un 10% en 2026, superando los 100.000 puestos actuales.
Inversiones Estratégicas y el RIGI
El fuerte crecimiento exportador se sustenta en la maduración de proyectos de inversión, impulsados en parte por el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). De las 13 iniciativas mineras presentadas bajo este esquema, que suman inversiones por más de u$s42.000 millones, ya se han aprobado siete proyectos por un valor de u$s7.948 millones.
En el sector esperan que en los próximos 60 días se aprueben otros proyectos de envergadura, como la ampliación de Agua Rica (MARA) por u$s3.800 millones y El Pachón por u$s9.500 millones, ambos de la compañía Glencore.
Desafíos y Perspectivas: Hacia el Cobre
Cacciola subrayó la necesidad de un enfoque serio y competitivo para la industria, así como la importancia de trabajar en infraestructura energética y consensos sociales.
«La minería solo será aceptada si genera crecimiento visible», enfatizó el presidente de CAEM.
A largo plazo, el potencial de la minería argentina es aún mayor. Para el año 2032, se proyecta que las exportaciones podrían alcanzar los u$s22.000 millones anuales, impulsadas principalmente por el desarrollo de nuevos proyectos de cobre. Este salto implicaría la creación de 200.000 empleos totales entre directos e indirectos, un 100% más de los trabajos actuales.
Consensos Políticos y la Mesa Federal Minera
En un giro político significativo, Cacciola destacó el alineamiento entre el Gobierno nacional y las provincias mineras, superando diferencias partidarias. Se espera la presencia de al menos ocho mandatarios provinciales en la Expo San Juan Minera, incluyendo a gobernadores de provincias donde la minería metalífera está prohibida, interesados en sumar a sus industrias locales a la cadena de valor del sector.
«La visión de la minería de hoy como política de Estado no tiene nada que ver con la de 6 o 7 años atrás, hoy los gobernadores hablan entre ellos, y se ponen de acuerdo», agregó Cacciola.
En este marco, se organizará la reunión de la Mesa Federal Minera en San Juan, con la participación de figuras nacionales y provinciales, buscando la coordinación y un mensaje unificado con los proveedores. Se espera que durante la reunión del próximo 7 de mayo (Día de la Minería) se nombre a un coordinador general de la mesa para reunir a todos los actores de la industria y avanzar en el desarrollo de la cadena de proveedores locales.
Con información de Ámbito Financiero.
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