La minería abre sus puertas nuevamente. Lo hicieron minas en etapa de cierre como Bajo La Alumbrera en Catamarca -ahora Proyecto MARA-, o grandes proyectos de cobre en San Juan como Josemaría, que está en pre-construcción, con un campamento operativo para más de 1.000 personas en medio de la Cordillera de los Andes. Ahora lo hizo Arcadium Lithium, la principal productora de litio de Sudamérica, que por primera vez en 25 años invitó a un grupo de periodistas para mostrar cómo se produce el litio de la transición energética.
Tras la fusión de Livent y Allkem, en Argentina Arcadium posee dos unidades productivas y dos proyectos en ampliación o desarrollo. En Jujuy tiene el 66,5 % de Olaroz, en funcionamiento y expansión continua desde 2014. También en esa provincia sumaron en abril del 2020 el proyecto Cauchari, con una química similar a la del cercano Olaroz.
Además, ahora le pertenece el catamarqueño Sal de Vida. Pero el más antiguo es el Proyecto Fénix, ubicado en Salar del Hombre Muerto de Catamarca, a más de 4.000 metros sobre el nivel del mar, que inició actividades en 1992 bajo el sello FCM Corporation y empezó a producir en 1997 con la técnica patentada de Extracción Directa.
A este salar y hoy enclave minero-energético-químico de la Puna, que fue descubierto en 1927 por el geólogo yrigoyenista Luciano Catalano, se llega solamente en avión, partiendo desde un sector privado que la compañía posee en el aeropuerto de la Dirección de Aviación Civil de Salta, con sala de recepción y check in propios.
Arcadiumtrajo de China -donde ya lo utiliza en su planta- dos evaporadores mecánicos para lograr una mayor concentración del producto y eficientizar el uso del agua. Recupera el agua, aunque quema gas. Ese gas antes llegaba a Fénix en cientos de tanques de GNC, cargados en decenas camiones diarios. Todos juntos conformaban un gasoducto móvil. Ahora, se abastecen por un gasoducto soterrado propio.
Fuente: Ámbito
